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Les étangs
Le Grand Narbonne, d’îles en étangs
- Le littoral du Grand Narbonne
Dans l'Antiquité, l'étang de Bages - Sigean formait un golfe ouvert sur la Méditerranée, Narbonne avait ainsi son port et son débouché vers la mer. Au cours des âges, les dépôts d’alluvions ont fermé cet accès maritime et profondément transformé les paysages environnants le massif de la Clape.
Aujourd’hui, des Cabanes-de-Fleury jusqu’à Leucate, à côté des plages, le littoral se présente surtout comme un chapelet d’étangs et d’îles. À fleur d’eau, vous pourrez apprécier la beauté et la diversité de ces espaces sauvages grâce aux sentiers aménagés.
- L'étang de Leucate
Bages, superbe village juché sur un promontoire, a donné son nom à l’un des plus grands étangs du littoral (5 500 hectares).
À Peyriac-de-Mer, un ponton construit sur les anciens salins du village vous conduira jusqu’à l’étang du Doul (182 hectares), enchâssé dans les collines.
En allant de Saint-Pierre-la-Mer jusqu’aux aux Cabanes-de-Fleury, vous trouverez l’étang de Pissevaches, situé à l'embouchure de l'Aude.
À Gruissan, d’authentiques cabanes de pêcheurs sont construites au bord de l’étang de l’Ayrolle.
- L'étang de Bages-Sigean
- Le Doul à Peyriac-de-Mer
La plupart des îles de l'ancien golfe méditerranéen sont à présent rattachées aux rivages de l’étang de Bages - Sigean. Seules exceptions, les îles de Planasse, de l’Aute et Sainte-Lucie, protégées par le Conservatoire du Littoral.
- L'île Sainte-Lucie
Déjà connue des Phéniciens, des Grecs et des Romains qui s’abritaient dans une anse de ce joyau naturel, l’île Sainte-Lucie (227 hectares) est accessible à la randonnée. Quelques heures permettent de faire le tour de cette île pleine de charme.
L’île Sainte-Lucie est située à 3,5 km au Nord de Port-la-Nouvelle : emprunter la RN 139, puis suivre le chemin de halage le long du canal de la Robine jusqu’au parking de l’écluse de Sainte-Lucie.
À vélo, vous pouvez accéder à l’île par le chemin de halage depuis l’écluse de Mandirac.
L’accès à la réserve est également possible en péniche par le canal de la Robine.
- Au loin, l'île de l'Aute
- L'île de la Nadière
Entre eau douce et eau salée, entre rivières et mer, les étangs de Bages-Sigean, de La Palme et de Leucate reçoivent des sels nutritifs et des sels minéraux en quantité. La rencontre entre ces apports et la lumière qui pénètre facilement jusqu’au fond favorise une abondante source de nourriture pour la faune aquatique.
La plupart des espèces présentes ne sont pas directement issues du milieu lagunaire. Elles viennent soit des cours d’eau en amont, soit de la mer. L’étang vit au rythme de ces flux migratoires : au printemps, quand ses eaux se réchauffent, de nombreux poissons franchissent les « graus » et viennent s’installer dans la lagune. À l’inverse, dès les premiers froids, l’étang perdant rapidement une dizaine de degrés, ils retournent vers la mer pour la période de reproduction.
- L'étang de Bages-Sigean
